Dag 13: Axum - Debre Damo - Adigrat

Het is vanmorgen weer een mooi busreis. Het enige mooi vergezicht na het andere komt langs.

Overal zijn tafelbergen te zien. Tijd voor fotostops dus.

De eerste stop voor vandaag is de Yeha tempel. Veel valt er niet te zien. Omat de Yeha tempel het oudste gebouw is, wil ik het toch even zien. Langs de Yeha tempel is een klein museum. We zien er kronen en een prachtig geillustreerde bijbel. Deze bijbel is duidelijk beter bewaard gebleven omdat er niet zoveel bezoekers komen.

Als we verder rijden moeten we stoppen omdat de bumper achter aan de bus los zit. Deze wordt los gemaakt en op het dak gebonden (waar hij de rest van de reis blijft zitten. Ondertussen is er een gelegenheid om foto's te maken van de vele 'lavabergen' in de omgeving.

De rit naar Debro Damos is spectaculair. De bus heeft soms moeite om de steile helling op te komen. Een militair neemt op de heenweg de pas in van de chauffeur. We zitten dicht bij de grens met Eritrea en zo weten ze zeker dat we via dezelfde weg terugkomen.

Het laatste stukje moeten we lopen, de weg is hier te slecht voor de bus.

Het is even klimmen naar de ingang van het klooster. Hier mogen alleen de mannen in. Via een dik (en vrij glad) leren touw moeten we naar boven klauteren. Op blote voeten voor de beste grip. Een leren 'touw' onder armen is de zekering voor de veiligheid (en ze kunnen zo meetrekken, iets dat niet onwelkom is).

Als we allemaal (5 man) boven zijn, lopen we met een gids naar de kerk. Op Dick na heeft niemand zin om de kerk in te gaan (weer de schoenen uit, bijbels kijken). De priester wil toch geld (50 Birr) van ons hebben als we de kerk niet in gaan. De priester ziet 4x50 Birr aan zijn neus voorbij gaan. Omdat ons verteld is dat we alleen voor de kerk hoeven te betalen weigeren we dit.

Even later komt de baas van het klooster ook aanzetten. Een andere gids (die van ons stelt niet veel voor) probeert te bemiddelen. Na veel discussie en het dreigement 'to close the rope' betalen we uiteindelijk toch. We willen eigenlijk de kerk niet in, maar dit wordt ook niet geaccepteerd. We moeten de (snelle) rondleiding volgen.
Langs de kerk staat een toren vanaf waar er uitzicht is over het klooster. De tijd begint krap te worden, zodat we langzamerhand haast krijgen. Vanaf de rand van de tafelberg is er een mooi uitzicht over de omgeving. Gelukkig hoeven we de (modernere) kerk niet in die daar staat.

Via de rand van de tafelberg lopen we terug. Hier zitten gaten waar pelgrims/ heremieten in 'begraven' zijn. De skeletten met schedels zie je liggen. Als ik een foto wil maken pakt de gids een paar schedels en zet deze op de rand van het gat.

Langs de rand zien we een paar Hyrax (rotsdassies) lopen.

De weg omlaag is lastiger dan omhoog. Abseilen heb ik vaker gedaan, maar nu moet je steeds het dikke, gladde touw overpakken. Mijn slippers heb ik nu aangehouden, maar de voeten hebben zo veel minder houvast. Dan moet je maar vertrouwen op de leren band om je middel.

Onder blijkt Dick er al te zijn. Hij is de dupe geworden van de discussies over de entree. Hij mocht wel overal rondlopen, maar van een rondleiding was geen sprake meer.

Bij bus gekomen gaan we eerst lunchen (boterhammen met vlees, gekookte eieren en fruit (banenen en sinasappels). Er staan veel kinderen te kijken en als je niet het overgebleven brood zou uitdelen zou dit op een vechtpartij uitlopen. Dan maar onderweg het eten weggeven.

De bus neemt dezelfde steile weg omlaag en gaat dan over de hoofdweg verder.

De hele dag zijn er prachtige vergezichten. Later komen we langs diepe kloven en rijden we over veel haarspeldbochten.

Om 16:10 komen we in Adigrat aan. We gaan langs ons eigenlijke hotel (het Wisebagads hotel, dat vol zou zitten) om het avondeten te regelen. Hier blijkt plek genoeg te zijn, zodat we er blijven. Wel worden er kamers gewisseld naar de uitdeling van de kamersleutels omdat niet alle kamers goed sanitair/electriciteit hebben.

De douche is goed heet, maar het water spuit alle kanten op, behalve omlaag lijkt het.

Om 19:00 gaan we eten. Er is een goed buffet klaar gemaakt. Er is zowel westers als Ethiopisch eten.